Cómo ganan dinero las OTA: la comisión del 15–25 % de la que nadie habla

Cuando reservas una habitación de 240 € en una OTA importante, entre 36 y 60 € de ese precio nunca llegan al hotel. Van a la plataforma como comisión. La comisión estándar de Booking.com ronda el 15 %, y en EE. UU. suele subir al 18–25 % cuando los hoteles entran en programas "Preferred Partner" o "Genius". El modelo Expedia Collect suele oscilar entre el 18 y el 25 %. No es un recargo añadido al precio: se recorta del precio que el propio hotel está obligado a respetar.

Por qué el hotel no puede simplemente cobrarte menos

Las cláusulas de paridad tarifaria impiden contractualmente al hotel publicar en su propia web un precio inferior al que ves en Booking.com. La comisión la absorbe el hotel: subvenciona efectivamente a la OTA aceptando entre un 15 y un 25 % menos de ingresos por habitación. El precio de tarifa se mantiene idéntico para que tú, el viajero, nunca veas cómo se devora el margen.

¿Cuánto extrae el sector OTA cada año?

Booking Holdings declaró 23.700 millones USD de ingresos en 2023, y Expedia Group 12.800 millones. Casi todo es comisión, no inventario propio. Para contexto: equivale aproximadamente a los ingresos anuales de toda la industria global de cruceros, cobrados exclusivamente como tarifa de intermediación entre hotel y huésped.

Donde se abre la brecha

Como la OTA se lleva un 15–25 %, cualquier canal que salte esa capa —wholesalers, bancos de camas, portales de fidelización, consorcios de agencias— puede vender legítimamente la misma habitación por menos y seguir siendo rentable. Esa es la brecha que Vacayos saca a la luz. El hotel no pierde dinero y el viajero captura la comisión que iría al intermediario.

La conclusión

El "descuento" que ves en Booking.com no es un descuento. Es el precio de venta menos el 15–25 % que se lleva Booking, congelado por contrato. Entender esto cambia cómo compras una habitación de hotel el resto de tu vida.